17 août 2024

Sept Ans

Ce blog a maintenant plus de 7 ans. Le boitier est complété.  
Il est temps de regarder où nous en sommes pour faire une petite rétrospective.


Cela fait maintenant trois ans que j'ai acheté mon Tiptop Mantis pour y loger mon synthétiseur modulaire.  Une excellent décision.  C'est un chouette boîtier, pratique, avec une bonne alimentation et beaucoup d'espace.

Voici la situation actuelle. 



 

Cet article est le 52ème de ce blog qui a désormais plus de 10000 vues.  
 
Tout au long de ces années, Bob a toujours été là pour m'aider pour les aspects Do-It-Yourself. Merci Bob.

 
 
 
 
 
 


 

 

Quelques faits marquants de ces dernières années :

- Beads, un « texture synthesizer » granulaire, le dernier défi d’Émilie : avril 2021



 
 
 
 
 

 

- Tiptop Mantis, un meilleur écrin pour le synthé : octobre 2021

 
 
 
 
 

- Ornament + Crime, le module multi-usage : janvier 2022


 
 
 
 
 
 

 

- Beatstep Pro, un séquenceur polyvalent : avril 2024


 

 

Vous trouverez d'autres moments forts de ce parcours dans la rétrospective des 3 ans du blog.


 

La playlist soundcloud s'est également étoffée. Principalement pour illustrer la fonction d'un module pour le blog, mais pas seulement :

- 14 exemples sonores du module du jour ;

- 12 illustrations sonores de l'état du synthétiseur ;

- 2 participations au KVR Music Café;

- 1 participation aux compos inspirées d’Audiofanzine.





9 août 2024

Mon propre module d'entrée

Pour combler le trou de 4HP (2 cm) en bas à gauche de mon synthétiseur modulaire, j'ai ajouté un dernier module d'entrée. Il me permet d'entrer des signaux externes pour les porter au niveau de tension du synthétiseur. De plus, il est muni de son propre micro piézoélectrique.
Il est conçu sur le modèle de Music Thing Modular Mikrophonie et de Mutable Instruments Ears.

 

Module d'entrée

Une entrée, un amplificateur et un suiveur d'enveloppe pour faire bonne mesure.

Le design est basé sur le schéma original de Ears d'Emilie Gillet.  J'ai conservé l'étage de gain d'entrée. En raison de contraintes d'espace, j'ai dû simplifier le suiveur d'enveloppe. Je suis toujours en train de monter des composants traversant ici, donc ce n'est pas assez dense pour avoir les mêmes fonctionnalités qu'un Ears complet (ou Microphone Mk2 par ailleurs).

Il m'a fallu un certain temps pour trouver les bon réglages. J'avais un amplificateur opérationnel disponible. L'autre étant utilisé par l'étage de gain. Je voulais une attaque courte mais un release pas si court avec la bonne atténuation. Ce n'est pas encore parfait : la forme est suffisamment bonne mais je crains que sans le buffer adéquat à la fin, je ne puisse pas piloter n'importe quel type de circuit.

 


Régler le circuit : la sortie du suiveur d'enveloppe est en haut.

 

Piezo collé, l'autre pour l'échelle

Comme je voulais avoir quelques aspérités pour pouvoir gratter la surface au dessus du piezo, j'ai utilisé une technique différente pour la face avant.  C'est la technique que j'ai utilisée pour les précédents modules 2HP que j'ai fait : graver des lignes à la Dremel et les noircir.

 

Bob aide pour la façade

 

 

 

 

 

 

 

 

J’ai commis plusieurs erreurs : le câblage du potentiomètre à l'envers (c'était prévu), une diode mal placée (c'était plus problématique) et la connexion du piézo à la sortie au lieu de l'entrée (confondre la gauche et la droite : m’enfin !).


Séance de debug
Circuits assemblés


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

C'est le modèle le plus dense que j'ai réalisé de cette façon. Je commence à sentir la limite.  Je désire faire les choses différemment à l’avenir. Je changerai de technique pour les prochains modèles. En fait, je vais peut-être revoir les premiers projets que j'ai faits et les réduire.

Le module sur sa tranche

Schéma électrique et implantation sont disponibles sur la version anglaise de cet article.

Le voici. En bas à gauche.



Le synthé complet

Et voici quelques exemples sonores où le micro du module génère les effets sonores. La basse électrique et les nappes sont traitées par le synthé au travers de l’entrée jack.





13 avril 2024

Un nouveau séquenceur

 Je ne l’avais pas encore évoqué sur ce blog : je me suis acheté un Beatstep Pro d’Arturia en seconde main.

Beatstep Pro

 

Beatstep Pro est un triple séquenceur : deux séquenceurs mélodiques et un séquenceurs dédiés aux drums.

Il a des entrées et sorties MIDI et USB mais surtout les sorties CV/gate/modulation et triggers qui sont utiles pour piloter un synthétiseur modulaire.
Mon, désormais ancien, Korg SQ-1 fait pâle figure à côté. Le Beatstep Pro peut servir de séquenceur maître dans mon setup.

Cette machine est bien cool, très jouable et s’accorde parfaitement à un synthé modulaire. Pas grand chose d’autres à en dire.

Le setup
 

Voici une illustration d’un morceau dont les 4 pistes sont pilotées par le Beatstep Pro et générées (en partie) par le synthétiseur en une seule prise.



Drums et percussions : Korg Volca Sample (808 samples) piloté en MIDI par le Beatstep Pro et deux percussions générées par le synthétiseur (Pony VCO+noise -> Filtre multimode -> Percall). L’un des sons est traité par Beads.
Basse : Doepfer VCO (PWM) -> Filtre Ripples 12db/oct How Pass -> VCA (enveloppe from Rampage) -> Twin Drive
Mélodies : Rings (polyphonic mode -> Sortie gauche dans une reverb / sortie droite dans un délai.  En mode polyphonique, lorsque les deux sorties de Rings sont connectées, une pulsation déclenche la sortie droite, l’autre la sortie gauche.  Deux mélodies en une.
Effets : Line 6 HX Stomp
DAW : Reaper avec EQ et compresseurs

18 février 2024

OCP mise-à-jour

Après deux ans d'utilisation, j'ai décidé de mettre à jour mon module Ornament and Crime avec l'un des derniers firmwares.

Ornament and Crime étant une plateforme open source, il existe plusieurs firmwares alternatifs.

Je trouve le firmware original un peu intimidant : beaucoup d'applications avec des pages et des pages de paramètres.  De plus, chaque application utilise toutes les entrées et sorties. Je n'ai pas besoin, par exemple, d'un générateur d'enveloppe ADSR à 4 canaux.  Un ou deux suffisent. Je voulais des applications moins complètes, utilisant moins de ressources et pouvoir combiner certaines d'entre elles (par exemple, associer un séquenceur et un générateur de LFO).

Pourquoi aurais-je besoin de 4 générateurs d'enveloppes ADSR avec plus de 20 paramètres ?

En cours...
Et c'est ce que promet un firmware comme Hemisphere. C'est un " firmware alternatif pour le module Eurorack Ornament and Crime, présentant une structure à deux applets avec des douzaines de fonctions modulaires différentes ". Chaque applet est simple avec une poignée de paramètres. Et deux peuvent être associées à tout moment.

La dernière incarnation d'Hemisphere est Phazerville de djphazer. Dans la tradition classique du fork en open-source, il est construit sur Benisphere, lui-même un dérivé d'Hemisphere. Il contient encore une bonne partie des applications originales, ce qui en fait un ensemble de fonctionnalités assez complet.

Ma version d'Ornament and Crime est basée sur une plateforme à micro-contrôleurs Teensy 3.2.
J'ai donc téléchargé un loader Teensy. J'ai retourné mon module afin d'accéder au bouton "program", j'ai suivi les instructions sur les pages web du chargeur Teensy et c'est tout.
Pour autant que je sache, l'installation d'un nouveau firmware n'affecte pas les données de calibration, donc j'étais opérationnel après les 30 secondes d'installation.

J'ai maintenant un nouveau monde de possibilités à explorer.

Fait


10 juin 2023

Réparer mon module Random

Ce module Random, avec ses générateurs de bruit et son sample&hold, est l'un des premiers modules que j'ai réalisé en 2017.  Il est basé sur un design de Yves Usson pour son Yusynth
Depuis quelques temps, il m'avait semblé que la sortie du sample&hold n'avait pas d'influence sur les modulations auxquelles je l'affectais.

Après investigations, il apparait que le fautif est le jack d'entrée.  Ce jack dispose d'un switch de telle manière que si aucune fiche n'est branchée alors le bruit interne alimente le sample&hold. Lorsqu'une fiche est branchée, elle ouvre le switch et le signal d'entrée alimente cette dernière fonction.
 
Dans le cas qui nous occupe, le jack est de mauvaise qualité et son switch ne ferme plus correctement.
 
L'accès n'est pas si aisé...

Une fois remplacé, tout fonctionne de nouveau. 
J'ai même remplacé le jack d'entrée de l'horloge car je pensais que nous étions sur le même principe de gestion de fonction interne/externe. Mais ce n'était pas nécessaire : le switch est externe. 

Ca fonctionne de nouveau
 


27 mai 2023

Percall

Befaco Percall est un module orienté percussion qui transforme quatre sources sonores différentes en sons percussifs. Il dispose de quatre VCA avec des enveloppes dédiées et d'un mixeur permettant de préparer un sous-mixage de percussions. (Source : befaco.org)

Le module fraichement terminé

Dès l’introduction de ce module par Befaco il y a environ 2 ans, j’ai voulu en avoir un.
Cependant, à l’époque, l’espace disponible dans la valise et d’autres priorités m’ont obligé à ronger mon frein.

Profitant de mon besoin d’avoir un nouveau VCO et mon choix du Pony VCO, j’ai augmenté ma commande vers Befaco d’un kit de Percall.



Ce kit est qualifié « high grade », le niveau de difficulté maximal chez Befaco. Et ce n’est pas usurpé.  C’est en effet le kit le plus dense qu’il m’ait été donné d’assembler.

En cours

Les deux PCB viennent grappés ensemble.  C’est inédit pour moi,et finalement pratique.
Les instructions sont basiques, mais très claires.

Le PCB est très dense. Il y a lieu de faire très attention au marquage, car certaines désignations peuvent prêter à confusion si on n’y prend pas garde. Comme à mon habitude, j’ai procédé méthodiquement et lentement, par petites sessions, surlignant, sur les instructions, les composants placés au fur et à mesure.


Bob coupe les pattes

Il n’y a eu aucun problème particulier au niveau du brasage des composants.

L’assemblage de la face avant ne fut pas autant un challenge qu’anticipé.  J’ai bien respecté les instructions de ne pas souder les pièces avant assemblage, de telle manière à pouvoir les ajuster précisément.  Petite ombre au tableau : je me suis retrouvé avec un écrou noir trop peu pour fixer les jacks.  Soit je l’ai perdu, soit il n’était pas dans le kit.
Qu’importe.  J’ai utilisé un écrou de base qui trainait dans un tiroir.
L’aviez vous remarqué sur la première photo ?  Je ne pense pas non.
 

Pas d’espace vide. L’ensemble du volume entre les PCB et la face avant semble être occupé.

Avant assemblage

Sur la tranche

Le voilà, monté dans le rack avec ses petits camarades. Ca me donne une belle section de génération et de manipulation d’enveloppes.

Dans le rack



4 mars 2023

Pony VCO

Pony VCO de Befaco

J’ai décidé de remplacer mes deux modules Mammouth Boutique par deux nouveaux modules en kit de chez Befaco.
Les façades en bois sont très cools, mais elle jurent un peu avec le reste.  Et puis, si les modules sont corrects, je voulais autre chose.

Après beaucoup d’hésitations, j’ai décidé de remplacer l’oscillateur par le tout nouveau Pony VCO de chez Befaco. Deux autres alternatives étaient deux modules diamétralement opposés : Make Noise STO et Klavis Twin Waves. L’un pour ses sonorité épurées et sa simplicité, l’autre pour ses possibilités. Finalement, le Pony VCO s’est imposé pour sa taille (2 cm seulement) vs ses possibilités. Et puis, c’est un kit … enfin … en quelque sorte.


Pony VCO est un oscillateur très complet. Il eut générer sur 7 octaves un sinus, un triangle, une dent de scie ou un carré. Il peut aussi servir d’oscillateur à basse fréquence au besoin.
Il y a une entrée FM dit Thru-Zero, c’est à dire que lorsque le signal de modulation passe sous zéro, il continue à osciller, en inversant sa phase. Cette technique doit permettre de générer de chouettes sons métalliques. Il dispose d’un réglage de timbre sous la forme d’un plieur d’onde pour plus de possibilités sonores. Petit mais costaud.

Le kit
Le kit est assez simple : deux interrupteurs doivent être montés et ajustés avec la face avant.  On assemble la face avant.  Et en gros, c’est tout. Le reste sont des composants montés en surface déjà assemblés.
Vu l’étroitesse, il n’est reste pas moins que la dizaine de brasures nécessaires demandent un peu de dextérité et d’attention.

 

 

Bob calibre

 

Vient ensuite la calibration. Le kit vient avec une petite carte avec un QR code vers le manuel. Excellente idée. Sauf que ce dernier est incomplet et ne contient pas l’illustration indispensable pour savoir où mesurer la tension de référence. Heureusement, le manuel complet est disponible sur la page produit.

Le réglage ne pose pas de problème particulier.


 

 

 

Dans le rack


Avec les deux modules de chez Music Thing Modular, la rangée du bas commence à prendre une forme définitive.
Notez que j’ai profité de ma commande chez Befaco pour commander un synth Duster, pratique plumeau antistatique et des bananuts, ces écrous minijack colorés pour changer le look de mes modules Befaco et mon filtre Erica Synth. Befaco a un nouveau code couleur, avec des écrous noirs pour les entrées et rouges pour les sorties. Esthétique et pratique.


 

Ma rangée du bas se complète.

Et pour finir, une petite illustration sonore.  Elle est composée de deux parties principales. La première est la sortie sinus du Pony VCO, modifiée par son timbre et le Twin Drive, filtré par Ripples et animé par Tides et Rampage. C’est environ la première minute de l’extrait sonore. Elle est détaillée plus bas.
Pour la seconde, un onde en PWM est divisée en partie haute et basse fréquence par un filtre multimode et animées par des enveloppes de Tides et Rampage. La somme des deux passe ensuite par Rings, puis Beads en mode stéréo.