Rings

"If you like it, put a Rings on it." qu'elle disait (plus ou moins).

J'ai acheté Rings de Mutable Instruments.

Le module est arrivé ce matin dans une jolie petite boite, avec un manuel papier et une sympathique toupie.

Rings est arrivé.

Rings, c'est un résonateur : il simule par modélisation physique des structures vibrantes telles que des cordes, des tubes, des cloches ou d'autres membranes.  Il dispose d'une sorte de mode polyphonique par lequel un son est soutenu tandis que le suivant est joué.  Cela donne l'impression que plusieurs cordes résonnent ensemble, par exemple.
Il peut être excité et modifié par à peu près n'importe quel type de signal.  Grâce à son excitateur interne, il peut être considéré comme un générateur à part entière, bien que l'un de ses rôles soit de modifier des sons soumis à son entrée audio.

Puisque la plupart des modules que j'ai planifié de réaliser ou d'acquérir sont plutôt du genre "synthèse soustractive traditionnelle" (VCA, VCF, LFO, enveloppe, etc...), j'ai trouvé que ce serait un complément parfait pour les sons percussifs que j'envisage.

Rings installé temporairement

Maintenant le synthé peut produire du son par lui même, encore que ce soit très limité.

Voici un exemple rapide illustrant le patch ci-dessus.


L'horloge interne du module sample & hold est connectée à l'entrée strum du Rings.  Les sons seront donc générés à la vitesse de cette horloge.
J'ai choisi le mode "polyphonique" à 4 voix et le mode de résonateur modal standard.  Je n'ai rien connecté à l'entrée audio.  L'excitateur interne du Rings va me donner un son de cloche approximatif.

La brillance (brightness) du son sera contrôlée par la sortie de tension aléatoire du module random.  La fréquence sera quant à elle modulée par la sortie du sample & hold.  Ce qui devrait donner l'impression que chaque son vient d'une cloche différente.
D'abord j'augmente légèrement les paramètres de brillance et de position.
Ensuite j'augmente la vitesse d'horloge tout en diminuant l'amortissement (damping).  Enfin, je termine en diminuant la vitesse et ré-augmentant l'amortissement.

Inclure un efftet guitare dans un module Eurorack

Pour ajouter des effets à mon synthétiseur, j'ai décidé de prendre des effets guitares en kit et de réaliser le circuit d'adaptation nécessaire.

Module finalisé, vu de profil.  A gauche le kit, à droite le circuit d'adaptation.

J'ai jeté mon dévolu sur des kits de phaser et chorus de Das Musikding.  En effet, j'ai déjà réalisé, avec succès 3 kits de cette boutique.
Les adaptations sont nécessaires car le synthétiseur s'alimente en 12V et la pédale en 9V.  De plus le signal audio du synthé est d'environ 10V,  soit 100X plus que la sortie d'une guitare électrique. Une atténuation suivie d'une amplification seront nécessaires aussi.

Un phaser (ou « modulateur de phase ») est un effet sonore obtenu en filtrant un signal pour créer une série de hauts et de bas dans le spectre des fréquences.  La position des hauts et des bas varient au court du temps de manière à donner un effet de balayage plus ou moins rapide.

Je parlerai du chorus dans un autre article lorsque je l'aurais monté.

Monter le kit fut sans problème, comme prévu.  Ces kits sont de très bonne qualité.

Concevoir le circuit d"adaptation a exigé un peu de recherche.

En cours de conception

La partie alimentation m'a été inspirée (le mot est faible) par l'excellent site Sonelec.
La partie audio m'a demandé plus d'effort.
Après quelques essais, j'ai finalement décidé de réaliser ce schéma de R.G. Keen auquel j'ai apporté de légères modifications.

Les schémas électriques détaillés sont sur la version anglaise.

Ci-dessous la partie alimentation, avec son régulateur, ses résistances de réglage, ses diodes de protection et ses condensateurs.

Conversion 12V vers 9V

Le montage mécanique s'est révélé plus délicat que prévu.  En connectant les potentiomètres et les prises jack, j'ai commencé par me tromper sur toute la ligne : les entrées au lieu des sorties, les  potentiomètres à l'envers, etc.  Bref, je l'ai fait-défait-refait.

En plein montage

Mais après un peu de travail sur la façade ...

... je suis content du module fini.

L'illustration sonore ci-dessous est quelques secondes de bruit rose du module random, traité par le phaser et passé à la moulinette du filtre et de l'enveloppe de mon Anushri.

Yusynth's Random

Après l'assez simple mélangeur, les choses sérieuses commencent lorsque je décide de m'attaquer au module random (aléatoire) du projet Yusynth de Yves Usson.

J'ai appris beaucoup sur ce projet.  Traduisez : "J'ai fait beaucoup d'erreur".

Scéance de déverminage

Je suis parti des schémas électriques du projet Yusynth que j'ai traduit en deux layouts pour les deux fonctions principales : le sample & hold et le générateur de bruit.

Le générateur de bruit est facile à comprendre : la fonction génère un bruit blanc (répartition uniforme sur toutes les fréquences), un bruit rose (bruit blanc suivi d'un filtre) et une tension aléatoire (qui suit en fait lentement l'évolution du bruit rose).

Le "sample and hold" (ou échantilloneur-bloqueur) dispose d'une horloge (interne ou externe) et à chaque coup de cette horloge (l'échantillonnage), il présente sur sa sortie un signal de valeur identique au signal d'entrée et le bloque jusqu'au coup d'horloge suivant (le blocage).  Très utile pour faire varier un filtre en rythme, mais de manière aléatoire par exemple.

Schéma éléctrique et layout surligné au fur et à mesure de la réalisation.

Malgré mes efforts pour suivre scrupuleusement tant le schéma électrique que mon layout, j'ai commis beaucoup d'erreurs.

L'horloge ne fonctionnait pas.  Le filtre pour le bruit rose n'était raccordé à rien.   Le circuit refusait de bloquer.
J'en explique les détails saignants dans l'article correspondant en anglais.

L'horloge fonctionne, première victoire.

Comme le circuit semblait sensible à l'intensité du signal d'entrée, j'ai ajouté un atténuateur sous forme d'un potentiomètre à l'entrée.

Finalement, le module fonctionne comme espéré.
Cela m'a demandé pas mal de temps et d'effort (et l'achat d'un oscilloscope d'occasion), mais ça en valait la peine.

Le module enfin terminé

Et il fait bien plus que de faire clignoter une LED.



Comme illustration sonore, j'ai connecté le module à mon synthé Anushri.  L'horloge déclenche la note (fonction "gate").  Le filtre du synthé est mis en passe bande avec une résonance maximale.  En fait, il oscille et va produire le son que l'on entend.  La valeur de sortie aléatoire du module sample&hold commande la fréquence du filtre, à la fréquence de l'horloge.  Ce qui donne l'impression d'une mélodie aléatoire.
Sur cet extrait, je joue sur la fréquence d'horloge qui va s'accélérer, le temps de montée de la sortie qui va augmenter jusqu'à être audible par la variation de hauteur et le temps de relachement de la note que l'on va percevoir à la fin.

Mon premier module

Le premier module fabriqué par mes soins est un simple mélangeur.

Mélangeur simple

J'ai fait ce choix car le circuit de base est simple. 
Les exemples pullulent sur le Net : Yusynth's, Ken Stone's ou Dintree , sans oublier les excellentes explications sur Sonelec.

J'ai choisi de faire une version qui peut être utilisé avec des tensions continues pour que le mélangeur puisse servir tant sur de l'audio que sur des signaux de commandes (CV ou Control Voltage).
Un mélangeur purement audio utilise des condensateur de découplage et ne l'aurait pas permis.

Le dernier étage apporte un gain de 2 (+6 dB).  Ça me permet de booster un signal éventuel.

Recto

Verso

Première photo de famille

Contrairement à la version anglaise de ce blog, constamment en retard par rapport à l'avancement réel du projet, cet article montre le statut actuel de mon synthétiseur.

Voici mes 3 premiers modules Eurorack fabriqués par mes soins, ainsi qu'un oscillateur de chez Doepfer.

Et sous le capot....

C'est à quel sujet ?

D'aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours été fasciné par ces grands synthétiseurs modulaires que l'on pouvait voir auprès d'artistes comme Jean-Michel Jarre, Kraftwerk or Keith Emerson.  J'ai une pensée émue pour le grand modulaires 5U (non branché!) derrière le groupe belge Telex durant leur performance du concours Eurovision de 1980.

Telex : Telex durant les répétitions du concours Eurovision de la chanson 1980
Nationaal Archief, Den Haag, Rijksfotoarchief: Fotocollectie Algemeen Nederlands Fotopersbureau (ANEFO)
Source : Wikipedia

Keith Emerson (photo Surka, source Wikipedia)

Maintenant que j'ai un peu expérimenté avec l'électronique en Do-It-Youself (DIY), je me prends à penser que je peux construire mon propre synthétiseur.   Le but de ce modeste blog est de documenter le parcours d'un amateur dans le monde du synthé-à-fabriquer-soi-même.

Même si j'ai étudié l'électronique lors de mes études, il y a un quart de siècles, ma carrière professionnelle s'est principalement tournée vers l'informatique.


Qu'est-ce qui m'a décidé à revenir à l'électronique après toutes ces années ?  Un simple schéma électronique publié sur un forum musical m'a montré qu'il était possible de réaliser facilement une pédale booster pour guitare.



Alors, j'ai acheté le peu de hardware nécessaire, dépoussiéré mon vieux fer à souder, fabriqué la chose et elle a fonctionné.





J'avais là ma première réalisation personnelle …

… c'était il y a cinq ans.

J'ai commencé ce blog en anglais.  Mais suite à quelques remarques, notamment du milieu familial, j'ai décidé de dédier ce blog en français à une explication du rôle de chaque brol(*) que je fabrique ou que j'acquière.

Les détails techniques, les schémas électriques, les descriptions des affres du déverminage, les horribles galimatias de ma main resteront l'apanage de la version anglaise.

Si ces articles vous encouragent à vous lancer dans une aventure similaire, mon objectif sera atteint.

(*) oui, il y a aura des belgicismes dans le texte.